Kan du blive afhængig og ikke vide det?
I mange af mine 20'ere og tidlige 30'ere gik mine morgener sådan: Vågn op med en forfærdelig hovedpine, lav en stor gryde kaffe og jag den med to (eller fire) smertestillende midler uden recept. Hvis smerten ikke forsvinder om et par timer, skal du tage yderligere fire piller. Gentag efter behov. Alt det ibuprofen og koffein fungerede på kort sigt - men så vågnede jeg næste morgen med endnu en hovedpine og start forfra. Dette skete mindst to gange om ugen og normalt hver dag i min periode, hvor jeg ville tage endnu mere medicin til at klare kramperne. Jeg kunne ikke forstå, hvorfor problemet fortsatte med at blive værre, men så så jeg endelig en neurolog. Du har hovedpine med medicinforbrug, sagde hun. Oversættelse: Selvom stofferne ofte lindrede smerten, forberedte de mig til mit næste angreb. For mange patienter starter dette en ond cirkel, forklarer David Dodick, MD, formand for American Migraine Foundation og professor i neurologi ved Mayo Clinic i Phoenix. Før de ved af det, er de faldet ind i et daglig brugsmønster.
sexposition til at blive gravid en dreng
Sagen er, at jeg altid har tænkt på mig selv som en wimp, når det kommer til lægemidler. Da jeg fik ordineret oxycodon efter en operation, følte jeg ikke nogen tvang til at tage mere end den anbefalede dosis, fordi jeg ikke kunne lide, hvor krøllet det fik mig til at føle. Jeg klarede endda 26 timers arbejde uden en epidural. (Indrømmet, det gør jeg ikke igen.) Men der er noget så venligt ved receptfri medicin. De kommer i munter mærkede flasker. De har lager ved siden af uskadelige husholdningsartikler som læbepomade og tandpasta. Et eller andet sted undervejs stoppede jeg med at behandle OTC-lægemidler som medicin og omklassificerede dem mentalt som noget tættere på den kop kaffe, jeg havde brug for til at fungere hver morgen: harmløs, trøstende og uundværlig.
Min opfattelse viser sig at være almindelig og problematisk. Den gennemsnitlige amerikanske forbruger foretager 26 ture til butikkerne om året for at købe medicin fra hylden - til behandling af hovedpine, søvnløshed, allergier og selvfølgelig forkølelse - sammenlignet med kun tre ture til et lægekontor, rapporterer Consumer Healthcare. Produkter Association. Det betyder, at vi træffer mange beslutninger om, hvilke lægemidler vi skal tage, samt hvor meget og hvor ofte, alene. Mange af os fortsætter med at stole på OTC-rettelser, selv når de mindre lidelser måske er blevet mere alvorlige. 41 procent af de voksne, der rapporterer at tage en apotekssøvnhjælp, har gjort det i mindst et år, viser en undersøgelse fra Consumer Reports fra 2015, selvom den anbefalede grænse er to uger. Mere end 4 millioner amerikanere overanvender OTC-smertestillende midler. Eksperter siger, at dette er en krise, og at det ikke viser tegn på, at det går langsommere.
RåbeFarerne ved selvbehandling
Meget få over-the-counter medicin kan udløse en ægte fysisk afhængighed - en grund til at de er sikre på at blive solgt uden recept. Fysisk afhængighed betyder, at stoffet ændrer din krops kemi på en eller anden måde, så du har brug for mere og mere af det for at opnå det samme resultat, og hvis du ikke tager det, oplever du symptomer på tilbagetrækning, forklarer Carl Bazil, MD, professor i neurologi ved Columbia University. Disse stoffer har ikke den slags påvirkning. Det er dog muligt at blive psykologisk afhængig af OTC'er. Du kan begynde at tro, at du har brug for medicinen for at finde lindring, og når du ikke har det bedre, tager du endnu mere. Jeg har set patienter, der ville tage noget, selvom de bare vågnede og følte sig lidt væk om morgenen i et forsøg på at afværge et angreb, siger Dr. Dodick. Det er en glat skråning. Med smertestillende midler kan dette sætte dig i fare for sår, gastrointestinal blødning, leverskade, hjerteanfald og nyresygdom.
Efter at være blevet diagnosticeret med en kronisk smertetilstand i 2002 var Barby Ingle, 45, i San Tan Valley, AZ, ivrig efter at undgå at tage en opioid. Jeg havde hørt, hvordan vanedannende opioider kan være, så det syntes mere ansvarligt at holde sig væk fra dem, siger hun. Barby besluttede i stedet at håndtere sin smerte med OTC-midler som ibuprofen, acetaminophen og naproxen. Problemet var, at de ikke altid fungerede. Jeg begyndte kun at tage en pille hver sjette time. Men efter et par måneder hævede jeg dosis til to piller, derefter tre, forklarer Barby. I 2005 tog hun to til fire piller hver fjerde time døgnet rundt. Da hendes læge senere ordinerede et antiinflammatorisk middel kaldet Toradol, fortsatte Barby også med at tage OTC. Hun begyndte at opleve mavepine dagligt og bemærkede blod i afføringen. Jeg troede, at min smertetilstand bare blev værre, siger hun. Jeg anede ikke, at det faktisk var medicinen, der gjorde mig endnu sygere. Så en morgen i januar 2007 vågnede Barby blødende med svære mavesmerter. Hun skyndte sig til skadestuen, hvor hun blev diagnosticeret med indre blødninger, sår og nyresten - alt sammen forårsaget af stofferne. De fortalte mig, at hvis jeg havde ventet meget længere, ville jeg muligvis være død, siger hun. Barby tilbragte en uge på hospitalet og krævede derefter yderligere tre måneders hjemmepleje og fysioterapi. Hendes nyrer er aldrig helet helt.
Smerter som Barby er ikke det eneste, der fører til overforbrug. Nogle patienter bliver afhængige af ritualet med at tage en receptfri medicin - især et sovehjælpemiddel. Bare at sluge pillen bliver dette vigtige signal, som de stoler på for at føle sig søvnige, forklarer Dr. Bazil. Og de kan også begynde at forbinde den ubehagelige følelse, du kan få af disse medikamenter, med processen med at falde i søvn, til det punkt, at det bliver svært at gøre det uden dem. Amanda, en 41-årig kundeservicechef i Beacon, NY, der kun bad om at bruge sit fornavn, opdagede dette for et par år siden, da hendes job krævede månedlige skift natten over, der kastede hendes normale søvnmønster. Jeg ville sove hele dagen efter et natskift og derefter være helt vågen ved sengetid. Jeg var altid udmattet, da jeg kom tilbage på dagskift næste uge, siger hun. En kollega brugte et OTC-søvnhjælpemiddel, så jeg besluttede at prøve det.
Amanda var omhyggelig med kun at tage den anbefalede dosis af to caplets i en 24-timers periode. Først hjalp det, men efter et par måneder blev hendes søvnløshed værre. Hun kæmpede for at sove selv i uger, hvor hun ikke arbejdede natvagt. Jeg begyndte at tage det oftere for at falde i søvn, siger Amanda. Jeg tager det, hvis jeg vågnede midt om natten, og mit sind kørte. Jeg ville tage det, hvis jeg havde en dårlig dag og ikke ønskede at håndtere det, jeg følte. Dette fortsatte i næsten to år; i højdepunktet af hendes afhængighed estimerer Amanda, at hun tog fire til otte caplets om natten, tre eller fire nætter om ugen. Dage efter nætter med otte piller kunne hun næppe komme ud af sengen. Cyklussen stoppede ikke, før hun skiftede job - og, vigtigere, fortalte en læge, hvad hun lavede.
Amanda indser nu, at søvnløshed var et symptom på kroniskangst og depression, som til sidst blev styret med langt mere effektive stemningsstabilisatorer. Søvnløshed er et kendetegn ved begge tilstande - faktisk opfordrer Dr. Bazil enhver, der kæmper for at falde eller forblive i søvn, til at blive evalueret. Hvis det er det, der virkelig foregår, betyder det ikke noget, hvor meget af en OTC du tager, siger han. Hvis du ikke løser det underliggende problem, bliver du aldrig bedre. Dette kan være den mest uhyggelige ting ved overforbrug af stofmisbrug: Det kan distrahere dig fra at håndtere en meget større og potentielt farligere tilstand.
RåbeBeskyttelse af dig selv og andre
Så hvorforerdet er så let at falde i OTC-overforbrugsfælden? Misforståelser om, hvordan stofferne fungerer, kan spille en rolle: Forbrugere tror undertiden, at hvis de tager en højere dosis, får de hurtigere lindring, bemærker Ed Kuffner, MD, medicinsk chef hos Johnson & Johnson Inc., som ejer mange OTC mærker, herunder Tylenol og Benadryl. Faktisk vil du ikke føle dig bedre hurtigere, og det kan føre til alvorlig sygdom eller skade. Farmaceutisk industri følger strenge regler omkring sikkerhedsmærkning. Hvert receptpligtigt lægemiddel kommer med en liste over bivirkninger samt anvisninger om dosering, hyppighed og hvornår de skal se din læge. Og virksomheder arbejder konstant på måder, hvorpå du yderligere kan få øje på det, siger Dr. Kuffner - at trykke påmindelser på flaskehætter for at kontrollere den aktive ingrediens på etiketten, for eksempel, så forbrugerne ikke utilsigtet tager to medikamenter, der indeholder den samme smertestillende. Drug Facts-mærket er der af en grund, siger Anita Brikman, administrerende direktør for Consumer Healthcare Products Association Educational Foundation, en nonprofit, der sponsorerer branchens forbrugeruddannelseswebsted, knowyourotcs.org. Det er meget vigtigt, at forbrugeren læser den og følger instruktionerne nøje. OTC-industrien tror på ansvarlig egenomsorg.
Det er den ansvarlige del, der kan være overraskende vanskelig. Symptomerne, der behandles med OTC-medicin, er irriterende, men ofte ikke livstruende, og det kan være svært at se en læge, når det drejer sig om arbejde og familie. Alligevel er det ofte præcis, hvad der kræves for at finde varig lindring - endnu en grund til, at sundhedsydelser til overkommelig pris er så vigtige. Når folk står over for høje medlønninger og fradragsberettigede, nøjes de i stigende grad med mindre optimal pleje, siger Eliot Fishman, seniordirektør for sundhedspolitik for Families USA, en nonpartisan nonprofitorganisation i Washington, DC, der fortaler for forbrugere. En ud af fire voksne med en ikke-gruppe sundhedsforsikring siger, at de er gået uden pleje, fordi de ikke havde råd til det - og mere end halvdelen af dem, der springer over behandling, gjorde det, fordi deres recepter var for dyre. Uforsikrede mennesker er endnu mindre tilbøjelige til at se en læge, hvilket er en alarmerende kendsgerning, da forsøg på at ophæve loven om overkommelig pleje kan resultere i, at mindst 20 millioner flere amerikanere går uden dækning, ifølge Congressional Budget Office.
De af os, der er heldige nok til at se en læge, skal muligvis vejlede udnævnelsen. Dr. Bazil peger på forskning, der viser, at det ikke er sandsynligt, at praktiserende læger vil diskutere søvnproblemer med deres patienter eller tilbyde meget mere end et receptpligtigt eller OTC-lægemiddel, når en patient bringer det op: Læger er presset til tiden, og det er lettere at bare sige, 'Tag denne pille. ”Mens det i de fleste tilfælde er helt fint at behandle søvnproblemer eller en løbende næse med noget uden recept, er det vigtigt, at samtalen ikke ender der. Gayle Thompson, en 45-årig journalist i Nashville, fik at vide at tage et OTC-antihistamin hvert par nætter for at hjælpe hende med at sove under graviditeten. Efter at hendes baby var født, skiftede hun tilbage til receptpligtig søvnhjælpemiddel. Men jeg tager stadig et antihistamin de nætter, hvor jeg ved, at jeg virkelig har brug for at sove, siger hun. Jeg tror ikke min læge ved det engang. Du bør fortælle din MD, hvad du tager, og hvor meget, så hun kan overvåge blandingen for potentielle interaktioner, bivirkninger og doseringsproblemer, siger Dr. Kuffner. Barbys næsten dødsoplevelse var et vækkende opkald for hende og hendes læge: Først da jeg landede på hospitalet, indså han, hvor længe jeg havde taget smertestillende midler, siger hun. Jeg havde heller ikke kommunikeret alle mine symptomer - nu ved jeg at være en bedre fortaler for mig selv.
Da jeg begyndte at arbejde med en neurolog, blev det klart, at jeg faktisk behandlede min hovedpine, som virkelig var kronisk migræne. Botox-injektioner fire gange om året har taget min hovedpinefrekvens ned fra to gange om ugen til en gang hver tredje måned, men til en stejl pris. Selv med privat forsikring løber min medbetaling for disse injektioner op til $ 400 per runde - langt mere end de 10 dollars, jeg brugte hver måned på ibuprofen. Så her er noget andet, du kan gøre: Spørg dine repræsentanter, hvad de planlægger at gøre med stigende receptomkostninger, foreslår Fishman. Find din på usa.gov/elected-officials.
I sidste ende kræver dog smartere OTC-stofbrug et skift i tankegangen. Det handler om at huske, at selvom de sælges ved siden af tandkød og tandtråd, er OTC-medicin stadig medicin. Det handler om at prioritere vores egen sundhedspleje ved at tage sig tid til at lave vores egen lægeudnævnelse (ikke kun børnene!), Tale gennem nye symptomer og bekymringer og tale op, når vi ikke finder lindring. Det er vanvittigt at tænke på, hvad vi gør mod os selv uden at være opmærksomme, siger Amanda. Og hvor meget vi er villige til at udholde, før vi siger, hej, måske er det ikke OK.
hvordan man ved, om du er gravid den næste dag
Hvornår skal man ringe til lægen
Så hvordan ved du, om dine symptomer kan løses med en hurtig tur til apoteket - eller hvis du har brug for ordentlig lægehjælp? Hvis nogle af disse tegn er sande for dig, er det tid til at lave en aftale.
Søvnløshed
&tyr; Du har taget en OTC-søvnhjælp flere gange om ugen i to uger.
&tyr; Du har problemer med at falde eller forblive i søvn, når du ikke tager det. &tyr; Idéen om sengetid gør dig nervøs.
&tyr; Du vågner ofte midt om natten med dit sind, og du kan ikke falde i søvn igen.
&tyr; Du kæmper også med følelser af tristhed, utilpashed eller angst i løbet af dagen.
Hovedpine
&tyr; Du tager en OTC-smertestillende middel to gange om ugen (eller endda kun en gang om ugen, men kontinuerligt i en periode på tre måneder).
&tyr; Når du tager en OTC-smertestillende, skal du tage en anden dosis til det samme angreb eller tage det igen den næste dag, når smerten vender tilbage.
&tyr; Du tager OTC-smertestillende midler ved højere doser end anbefalet - og du får stadig næppe lindring, hvis du overhovedet får nogen.
Allergier
&tyr; Du har brugt en næsespray eller antihistaminpiller i mere end et par uger uden meget lindring.
&tyr; Din slim er grøn eller gul, hvilket kan signalere forkølelse eller infektion.
&tyr; Du har også hoste eller har problemer med at trække vejret, symptomer på allergisk astma. En allergolog kan hjælpe med at lokalisere dine udløsere og få dig mere effektiv behandling, siger Clifford Bassett, MD, medicinsk direktør ved Allergy and Asthma Care i New York, som også er på fakulteterne ved medicinske skoler NYU og Weill Cornell.
Følge efterRedbook på Facebook.